Le glaucome

Qu’est-ce que le glaucome ?

Le glaucome est une maladie oculaire caractérisée par des dommages progressifs du nerf optique, souvent associés à une élévation de la pression intraoculaire (PIO). Sans traitement, le glaucome peut conduire à une perte de la vision périphérique, puis à une cécité irréversible. Cette affection est l’une des principales causes de cécité dans le monde.

Quels sont les types de glaucome ?

Les deux principaux types de glaucome sont le glaucome à angle ouvert et le glaucome à angle fermé.

– Glaucome à angle ouvert : ce type est le plus fréquent. Il se développe lentement et ne présente souvent aucun symptôme au début. Dans le glaucome à angle ouvert, le liquide intraoculaire s’écoule moins efficacement, ce qui entraîne une augmentation de la PIO. Les patients ne remarquent généralement les effets que lorsqu’une partie importante de leur vision est déjà perdue.

– Glaucome à angle fermé : ce type est moins courant, mais constitue une urgence médicale. Il touche particulièrement les patients forts hypermétropes ou avec une cataracte avancée. Dans l’angle fermé, l’angle entre l’iris et la cornée est trop étroit, bloquant le drainage du liquide intraoculaire (humeur aqueuse) et provoquant une montée rapide de la PIO. Les symptômes incluent des douleurs oculaires sévères, des nausées, une vision floue, et des halos autour des lumières. Sans intervention immédiate, ce type de glaucome peut entraîner une perte rapide de la vision.

Comment diagnostique-t-on le glaucome ?

Le diagnostic du glaucome repose sur plusieurs examens :

-Mesure de la pression intraoculaire (tonométrie) : utilisée pour détecter une élévation de la PIO.
-Évaluation du nerf optique : l’ophtalmologue examine l’aspect nerf optique pour détecter des signes de dommage.
-Champ visuel : cet examen permet de déceler une perte de la vision périphérique. Il est en général effectué tous les 4 mois au début du suivi (soit 3 fois par an), afin de déterminer la vitesse de progression et de permettre une courbe d’apprentissage de cet examen difficile.
-Gonioscopie : cette technique évalue l’angle irido-cornéen pour déterminer le type de glaucome (ouvert ou fermé).

Comment traite-t-on le glaucome ?

Le traitement vise à réduire la PIO pour prévenir des dommages supplémentaires au nerf optique. Les modalités de traitement incluent :

• Médicaments : Les collyres hypotenseurs sont souvent le premier choix pour abaisser la pression intraoculaire.

• Laser : Pour le glaucome à angle ouvert, la trabéculoplastie laser (SLT) peut faciliter l’écoulement du liquide oculaire. Dans le glaucome à angle fermé, une iridotomie laser permet de créer une ouverture dans l’iris pour améliorer le drainage.

• Chirurgie : Lorsque les autres traitements échouent, une chirurgie, comme la trabéculectomie, peut être nécessaire pour créer un nouveau canal de drainage (bulle de filtration). D’autres modalités de chirurgie peuvent être proposées telles que mise en place d’un implant dans l’angle ou encore le traitement de l’angle (lacération du trabéculum ou sa dilatation).

Le glaucome est une maladie chronique nécessitant un suivi régulier pour éviter des dommages visuels progressifs. Un dépistage précoce est essentiel, car il permet d’entamer les traitements avant que la vision ne soit affectée de manière irréversible.